Après que ma femme et moi ayons été impliqués dans des églises multiethniques pendant plus de dix ans, nous avons ressenti une nette impression du Saint-Esprit pendant la prière : « Je ne vous ai pas appelé au multiethnique ». Une panique momentanée s’est installée alors que nous étions aux prises avec le potentiel d’années perdues. Heureusement, il y avait plus dans le message : « Je vous ai appelé à l’Amour et à l’Unité. »
Au cours des années qui ont suivi cette nuit, nous avons mieux compris et apprécié ce message. Les églises multiethniques, multiculturelles ou multiraciales sont bibliques et bonnes. Cependant, si vous vous efforcez d’atteindre ces choses, vous pourrez obtenir cela, et seulement cela. Tant que vous ne vous concentrerez pas sur l’Amour et l’Unité, rien ne garantit que les différents groupes ethniques, culturels et raciaux réunis feront preuve d’un amour sacrificiel les uns envers les autres ou feront preuve d’unité en tant qu’un seul Corps du Christ. De plus, les tentatives visant à devenir une Église multiethnique excluent souvent les préjugés sexistes et autres formes de préjugés qui dévalorisent également l’image de Dieu dans le peuple de Dieu.
« Les tentatives visant à devenir une Église multiethnique excluent souvent les préjugés de genre et d’autres formes de préjugés qui dévalorisent également l’image de Dieu dans le peuple de Dieu. »
Ola Dele Okuobi
À première vue, Love & Unity peut sembler doux, mais croyez-moi, ce n'est pas le cas. C’est un mandat qui a du mérite et probablement la vision la plus christique que votre église ou toute start-up d’église puisse poursuivre. Par Amour et Unité,nous voulons dire que nous lutterons activement contre toute forme de préjugé visant à placer une personne ou un groupe au-dessus d'un autre.. Les préjugés incluent les préjugés personnels (conscients et implicites) et systémiques (les préjugés systémiques peuvent être définis comme une iniquité au sein des institutions sanitaires, éducatives, gouvernementales, judiciaires, juridiques, religieuses, politiques, financières, médiatiques ou culturelles envers les individus d'un groupe opprimé ou marginalisé) . Amour et Unité est inclusif dans le sens où nous nommons fréquemment la race, la classe et le sexe, mais partout où l'image de Dieu chez les gens est entachée de préjugés, Amour et Unité a sa place pour s'exprimer et agir contre elle. Amour et Unité fait avancer avec force les idéaux du Royaume au cœur de l’Église du 21e siècle avec courage, détermination et vigueur afin d’envisager ce que les Éphésiens décrivent comme une Nouvelle Humanité. De cette façon, nous croyons pouvoir voir ce pour quoi Jésus a prié dans Jean 17 :
- Afin que tous soient un, Père, comme tu es en moi et comme je suis en toi. Qu'ils soient aussi en nous pour que le monde croie que tu m'as envoyé. Je leur ai donné la gloire que tu m'as donnée, afin qu'ils soient un comme nous sommes un, moi en eux et toi en moi, afin qu'ils soient amenés à l'unité complète. Alors le monde saura que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé. Jean 17 : 21-23
- En mettant de côté dans sa chair la loi avec ses commandements et ses règlements. Son dessein était de créer en lui une nouvelle humanité à partir des deux, faisant ainsi la paix, et en un seul corps de les réconcilier tous deux avec Dieu par la croix par laquelle il mettait à mort leur hostilité. Éphésiens 2:15-16
Parlons d'Amour et d'Unité en ce qui concerne le genre
Dans de nombreuses rencontres du Nouveau Testament, Jésus a agi selon le principe de l’Amour et de l’Unité. Par exemple, il s’est prononcé et a agi contre des chefs religieux masculins pour empêcher qu’une femme soit lapidée à mort. Se tenir aux côtés de la femme qui avait été prise dans le péché d’adultère ne signifiait clairement pas que Jésus affirmait l’adultère, mais cela signifiait qu’il affirmait la gloire divine que possédait la femme en tant que porteuse d’image. De plus, il a pris position contre cette foule qui a fait sortir la femme seule, comme si elle était la seule coupable. Jésus a avancé avec force le principe du Royaume d’Amour et d’Unité pour lutter contre les préjugés. Nous le voyons encore et encore dans ses relations avec les femmes. Qu’il s’agisse du fait que Marie soit assise à ses pieds en tant que disciple ou que les femmes deviennent les premières prédicateurs de l’Évangile, les femmes ont été affirmées et respectées dans le ministère de Jésus d’une manière qui dépassait sans vergogne les prérogatives culturelles de l’époque.
« Se tenir aux côtés de la femme qui avait été prise dans le péché d’adultère ne signifiait pas que Jésus affirmait l’adultère, mais cela signifie qu’il affirmait la gloire divine que possédait la femme en tant que porteuse d’image. »
Ola Dele Okuobi
Parlons d'Amour et d'Unité en ce qui concerne la classe
Bien que l’Église primitive dans Actes 2 :45 ait commencé avec un parti pris en faveur de l’équité et de l’unité socio-économiques, nous constatons un changement ultérieur. Dans 1 Cor. 11 : 17-34, une division surgit, enracinée dans les divisions socio-économiques entre les nantis et les démunis. Les nantis, ceux qui ont des moyens, ont divisé l’Église avec leur parti pris de prendre soin d’abord d’eux-mêmes en participant au repas de communion avec la décadence. Ils se sont gavés de nourriture tout en excluant les plus démunis, se livrant ainsi à ce que l’apôtre Paul décrit comme « une communion indigne ».
Paul les a réprimandés pour cela au v. 22. À cette époque, la Cène du Seigneur était un moment pour nourrir leurs deux corps.etleurs âmes. Ceux des classes socio-économiques supérieures faisaient ouvertement honte à ceux qui étaient de moindre classe et devaient travailler une journée entière avant de pouvoir se présenter à la communion. La classe chrétienne la plus riche leur accordait le privilège de se couper complètement de ceux qui étaient dans le corps et qui n’avaient pas les moyens de participer aux somptueux festins ; ouais!
C’est nouveau de voir cette situation sous l’angle de Amour et Unité, mais si vous regardez attentivement le texte, ces idéaux jaillissent des pages. L’auto-examen avant la communion ne porte pas principalement sur nos péchés individuels, mais sur la question de savoir si nous avons discerné notre position par rapport à l’ensemble du Corps du Christ. « Manger et boire la coupe du Seigneur d’une manière indigne » inclut donc tout manger ou boire qui renforce les divisions par classe. Tout comme les repas à cette époque définissaient ce qu'était une communauté, nos rassemblements, nos paroles et nos actions nous définissent aujourd'hui. Nous nous demandons donc : « Qu’est-ce que les divisions de classe lors de notre rassemblement disent aux autres sur la nature du christianisme ?
Parlons de l'amour et de l'unité en ce qui concerne la race
Culture
La culture comprend « ces manières normales et considérées comme allant de soi de croire, de penser et de faire ; cela inclut également des choses comme la nourriture et l’art, l’habillement, la technologie, etc. En bref, la diversité culturelle peut être comprise comme les idées, les valeurs, les pratiques et les objets matériels qui permettent à un groupe de personnes de mener leur vie collective dans un ordre et une harmonie relatifs. Le fait est que presque toutes les Églises sont culturellement diverses, par exemple selon les générations. Son point est le suivant : tous les fidèles d’une église peuvent être de la même race et de la même origine ethnique, et l’église peut toujours être multiculturelle.
Origine ethnique
L’ethnicité, quant à elle, peut être comprise comme décrivant un groupe ayant une histoire, une religion, une langue et une culture communes, une ascendance commune et un sentiment de destin partagé. Le Dr Little Edwards explique à nouveau que « les groupes ethniques utilisent la culture, c’est-à-dire les manières particulières de croire, de penser et d’agir, pour faire comprendre à eux-mêmes et aux autres qui ils sont, pour favoriser ce lien et développer un sens du nous ».
Course
La race diffère à la fois de la culture et de l’ethnicité, dans la mesure où elle doit être comprise comme un système de hiérarchies créé pour justifier l’inégalité qui opère via la signification attribuée aux apparences physiques. C’est avant tout une question de pouvoir. Alors qu'est-ce que cela signifie?
Classer les gens dans une catégorie raciale permet au groupe puissant de donner un sens aux gens ; le groupe puissant exerce le pouvoir d’évaluer les autres groupes et de décider ce qu’ils penseront, croiront et ressentiront à l’égard des groupes les moins puissants. Malheureusement, dans notre Amérique bien-aimée, nous avons une histoire de plus de quatre cents ans d'un seul groupe, c'est-à-dire les Blancs, ayant la liberté d'adopter des lois et de construire des institutions basées sur ce qu'ils pensent, croient et ressentent à l'égard des Noirs, des peuples autochtones et des autres peuples. de couleur, uniquement basée sur l'apparence. Encore avec moi?
Les troubles raciaux de 2020 peuvent être compris comme la conséquence de siècles pendant lesquels l’Amérique n’a pas suivi le chemin de la repentance approprié pour établir la construction raciale d’une race utilisée pour justifier l’injustice contre les Noirs, les autochtones et les personnes de couleur. (PANDC).
Comme l’humidité l’est pour l’eau, le racisme est intrinsèquement ancré dans le tissu américain et évident dans l’Église. Bien que de nombreuses Églises soient confrontées à des défis importants liés aux complexités multiethniques et multiculturelles, très peu sont prêtes à parler de race. Pourquoi? Cela exige que l’Église élimine tous les endroits où elle a élevé un groupe racial au-dessus d’un autre. En tant qu’implanteurs d’églises, cela nous oblige à nous demander : « d’où viennent mes modèles de pratique d’église ? Est-ce que j’inclus ou ignore largement les traditions venant du BIPOC pour me concentrer sur les modèles de méga-églises blanches ? Une autre grande question est la suivante : « Mon « public cible » définit-il les personnes que je suis prêt à transmettre avec l’Évangile ? Enfin, « où est mon silence ou mon inaction disant au BIPOC que leurs préoccupations et leurs problèmes sont d'une importance limitée ? » Si nous ne nous attaquons pas aux structures de pouvoir qui élèvent des groupes de personnes selon leur race, nous n’arriverons jamais à l’Amour et à l’Unité en tant qu’Église.
Amour et unité en action
Bien que décider de vivre dans l’Amour et l’Unité ne soit pas facile, nous en voyons la bénédiction chaque jour. L'un des plus beaux cadeaux de la construction de notreÉglise du 21e sièclecommunauté d’une manière qui illustre l’équité est la richesse théologique qui en résulte. Récemment, dans nos discussions sur ce que signifie être tout à fait impliqué dans la construction du Royaume, les perspectives des croyants venant à la fois de l’Est et de l’Ouest nous ont permis de voir qu’être tout à fait impliqué ne se limite pas à ce pour quoi vous êtes prêt à mourir. , mais pour quoi êtes-vous prêt à vivre ! Nous avons récemment lancé le projet Amour et Unité pour aider les églises, les dirigeants et les organisations chrétiennes à expérimenter la grâce qui nous a été accordée dans ce travail.
Pour un autre excellent exemple d’Amour et d’Unité, je dirais de parler à mes collègues pasteurs Ines Velasques-Mcbryde et Bobby Harrison. Dans leurs efforts pour implanter « l’Église que nous espérons » dans une soumission mutuelle au-delà des frontières raciales et sexuelles, ils s’efforcent de démanteler les constructions sociales autour de la race, de la classe sociale et du sexe avec une compétence et une grâce rarement vues. Nous les tenons en haute estime car ils ont fait de grands sacrifices pour vaincre les trois problèmes épineux de notre époque : la race, le sexe et la classe sociale.
Si vous souhaitez implanter une église, vous devrez peut-être vous demander : « Suis-je prêt à décentrer un christianisme blanc, masculin et de classe moyenne pour construire une communauté cohésive centrée autour de Jésus ?
Ola Dele Okuobi
Love & Unity invite les implanteurs d'églises et les églises établies à combattre activement toute forme de préjugé qui cherche à positionner une personne ou un groupe au-dessus d'un autre. Donc, si vous voulez implanter une église, vous devrez peut-être vous demander : « suis-je prêt à décentrer un christianisme blanc, masculin et de classe moyenne pour construire une communauté cohésive centrée autour de Jésus ? Avec Amour et Unité, nous réalisons que nous ne pouvons effectivement pas être un en Christ sans abandonner toutes les structures et systèmes de pouvoir du monde qui s’exaltent au-dessus du nom de Dieu.
Toutefois, si nous sommes prêts à poser les questions difficiles et à assumer les fardeaux des uns et des autres, nous élèverons l’image de Dieu en chaque être humain tout en défendant sans compromis les valeurs intrinsèques du Royaume de Dieu.
Ola Dele Okuobi
OlaDele Okuwobi est l'ancien co-fondateur et pasteur directeur de l'Église du 21e siècle, une implantation d'églises à Cincinnati, Ohio. Il est le co-fondateur du Love & Unity Project, une agence de conseil et de coaching qui aide les églises et les organisations à lutter contre les préjugés personnels et systématiques en utilisant une combinaison de formation théologique et scientifique sociale pour garantir un changement mesurable et durable.
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